FastDie Hälfte der Kleidung weltweit besteht aus Polyester und Greenpeace prognostiziert, dass sich diese Menge bis 2030 fast verdoppeln wird. Warum?Der Athleisure-Trend ist einer der Hauptgründe dafür: Immer mehr Verbraucher suchen nach elastischeren, widerstandsfähigeren Kleidungsstücken.Das Problem ist, dass Polyester keine nachhaltige Textiloption ist, da es aus Polyethylenterephthalat (PET) hergestellt wird, der weltweit am häufigsten verwendeten Kunststoffart.Kurz gesagt, der Großteil unserer Kleidung stammt aus Rohöl, während der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) drastische Maßnahmen fordert, um die Welttemperatur auf maximal 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau zu halten.
Vor drei Jahren forderte die gemeinnützige Organisation Textile Exchange über 50 Textil-, Bekleidungs- und Einzelhandelsunternehmen (darunter Giganten wie Adidas, H&M, Gap und Ikea) auf, ihren Einsatz von recyceltem Polyester bis 2020 um 25 Prozent zu erhöhen. Es hat funktioniert: letzten Monat veröffentlichte die Organisation eine Erklärung, in der sie feierte, dass die Unterzeichner das Ziel zwei Jahre vor Ablauf der Frist nicht nur erreicht, sondern sogar übertroffen haben, indem sie ihren Einsatz von recyceltem Polyester um 36 Prozent gesteigert haben.Darüber hinaus haben sich in diesem Jahr zwölf weitere Unternehmen zugesagt, an der Challenge teilzunehmen.Die Organisation prognostiziert, dass bis 2030 20 Prozent des gesamten Polyesters recycelt werden.
Recyceltes Polyester, auch als rPET bekannt, wird durch Einschmelzen von vorhandenem Kunststoff und erneutes Spinnen zu neuer Polyesterfaser gewonnen.Während rPET aus Plastikflaschen und -behältern, die von Verbrauchern weggeworfen werden, viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, kann Polyethylenterephthalat in Wirklichkeit sowohl aus postindustriellen als auch aus Post-Consumer-Eingangsmaterialien recycelt werden.Aber um nur ein Beispiel zu nennen: Fünf Limonadenflaschen liefern genug Ballaststoffe für ein extra großes T-Shirt.
Obwohl das Recycling von Kunststoff nach einer unbestreitbar guten Idee klingt, ist die Feier von rPET bei weitem keine Einigkeit in der Community für nachhaltige Mode.FashionUnited hat die wichtigsten Argumente von beiden Seiten gesammelt.
Recyceltes Polyester: die Profis
1. Verhindern, dass Kunststoffe auf Deponien und im Meer landen-Recyceltes Polyester gibt einem Material ein zweites Leben, das nicht biologisch abbaubar ist und sonst auf Mülldeponien oder im Meer landen würde.Laut der NGO Ocean Conservancy gelangen jedes Jahr 8 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane, zusätzlich zu den geschätzten 150 Millionen Tonnen, die derzeit in Meeresumgebungen zirkulieren.Wenn wir dieses Tempo beibehalten, wird es bis 2050 mehr Plastik im Meer geben als Fische.Plastik wurde in 60 Prozent aller Seevögel und 100 Prozent aller Meeresschildkrötenarten gefunden, weil sie Plastik mit Nahrung verwechseln.
Was die Deponierung betrifft, so berichtete die US-Umweltschutzbehörde, dass die Deponien des Landes allein im Jahr 2015 26 Millionen Tonnen Kunststoff erhalten haben.Die EU schätzt, dass ihre Mitglieder jährlich denselben Betrag erwirtschaften werden.Kleidung ist zweifellos ein großer Teil des Problems: Im Vereinigten Königreich schätzt ein Bericht des Waste and Resources Action Program (WRAP), dass Kleidung im Wert von etwa 140 Millionen Pfund jedes Jahr auf Mülldeponien landet.„Plastikabfall zu nehmen und ihn in ein nützliches Material umzuwandeln, ist sehr wichtig für Mensch und Umwelt“, sagte Karla Magruder, Vorstandsmitglied von Textile Exchange, in einer E-Mail an FashionUnited.
2. rPET ist genauso gut wie reines Polyester, benötigt aber weniger Ressourcen für die Herstellung - Recyceltes Polyester ist in Bezug auf die Qualität fast genauso gut wie reines Polyester, aber seine Herstellung erfordert laut einer Studie aus dem Jahr 2017 59 Prozent weniger Energie im Vergleich zu reinem Polyester vom Bundesamt für Umwelt.WRAP schätzt, dass die Produktion von rPET die CO2-Emissionen im Vergleich zu normalem Polyester um 32 Prozent reduziert.„Wenn man sich Ökobilanzen anschaut, schneidet rPET deutlich besser ab als PET-Neuware“, ergänzt Magruder.
Darüber hinaus kann recyceltes Polyester dazu beitragen, die Förderung von Erdöl und Erdgas aus der Erde zu reduzieren, um mehr Kunststoff herzustellen.„Die Verwendung von recyceltem Polyester verringert unsere Abhängigkeit von Erdöl als Rohstoffquelle“, heißt es auf der Website der Outdoor-Marke Patagonia, die vor allem für die Herstellung von Fleece aus gebrauchten Sodaflaschen, unbrauchbaren Produktionsabfällen und abgenutzten Kleidungsstücken bekannt ist.„Es bremst Rückwürfe, verlängert dadurch die Lebensdauer der Deponien und reduziert die toxischen Emissionen aus Verbrennungsanlagen.Es trägt auch dazu bei, neue Recyclingströme für nicht mehr tragbare Polyesterkleidung zu fördern“, fügt das Label hinzu.
„Da Polyester etwa 60 Prozent der weltweiten PET-Produktion ausmacht – etwa doppelt so viel wie in Plastikflaschen verwendet wird – hat die Entwicklung einer nicht-neuen Lieferkette für Polyesterfasern das Potenzial, den globalen Energie- und Ressourcenbedarf massiv zu beeinflussen“, argumentiert die amerikanische Bekleidungsmarke Nau, auch bekannt dafür, nachhaltige Stoffoptionen zu priorisieren.
Recyceltes Polyester: die Nachteile
1. Recycling hat seine Grenzen-Viele Kleidungsstücke bestehen nicht nur aus Polyester, sondern aus einer Mischung aus Polyester und anderen Materialien.In diesem Fall ist es schwieriger, wenn nicht sogar unmöglich, sie zu recyceln.„In einigen Fällen ist es technisch möglich, zum Beispiel Mischungen mit Polyester und Baumwolle.Aber es ist immer noch auf Pilotniveau.Die Herausforderung besteht darin, Prozesse zu finden, die richtig skaliert werden können, und wir sind noch nicht so weit“, sagte Magruder 2017 gegenüber dem Suston Magazine. Bestimmte Laminierungen und Veredelungen, die auf die Stoffe aufgebracht werden, können sie auch nicht mehr recyceln.
Selbst Kleidung, die zu 100 Prozent aus Polyester besteht, kann nicht ewig recycelt werden.Es gibt zwei Möglichkeiten, PET zu recyceln: mechanisch und chemisch.„Mechanisches Recycling nimmt eine Plastikflasche, wäscht sie, zerkleinert sie und verwandelt sie dann wieder in einen Polyesterchip, der dann den traditionellen Faserherstellungsprozess durchläuft.Beim chemischen Recycling wird ein Kunststoffabfallprodukt in seine ursprünglichen Monomere zurückgeführt, die von reinem Polyester nicht zu unterscheiden sind.Diese können dann zurück in das reguläre Polyester-Herstellungssystem gehen“, erklärte Magruder gegenüber FashionUnited.Das meiste rPET wird durch mechanisches Recycling gewonnen, da es das billigste der beiden Verfahren ist und außer den Reinigungsmitteln, die zur Reinigung der Eingangsmaterialien benötigt werden, keine Chemikalien benötigt werden.Allerdings „kann die Faser durch diesen Prozess ihre Festigkeit verlieren und muss daher mit Frischfaser gemischt werden“, stellt das Bundesamt für Umwelt fest.
„Die meisten Menschen glauben, dass Kunststoffe unbegrenzt recycelt werden können, aber jedes Mal, wenn Kunststoff erhitzt wird, degeneriert er, sodass die nachfolgende Iteration des Polymers abgebaut wird und der Kunststoff zur Herstellung von Produkten geringerer Qualität verwendet werden muss“, sagte Patty Grossman, Mitbegründerin von Two Sisters Ecotextiles, in einer E-Mail an FashionUnited.Textile Exchange gibt jedoch auf seiner Website an, dass rPET viele Jahre recycelt werden kann: „Kleidungsstücke aus recyceltem Polyester zielen darauf ab, ohne Qualitätsverlust kontinuierlich recycelt zu werden“, schrieb die Organisation und fügte hinzu, dass der Polyester-Kleidungskreislauf das Potenzial hat, „ eines Tages ein geschlossenes System.
Diejenigen, die Grossmans Gedanken folgen, argumentieren, dass die Welt generell weniger Plastik produzieren und verbrauchen sollte.Wenn die Öffentlichkeit glaubt, dass alles, was sie wegwerfen, recycelt werden kann, wird sie wahrscheinlich kein Problem darin sehen, weiterhin Einwegartikel aus Plastik zu konsumieren.Leider wird nur ein kleiner Teil des von uns verwendeten Kunststoffs recycelt.In den Vereinigten Staaten wurden laut der US-Umweltschutzbehörde im Jahr 2015 nur 9 Prozent aller Kunststoffe recycelt.
Diejenigen, die eine weniger feierliche Sicht auf rPET fordern, verteidigen, dass Modemarken und Käufer ermutigt werden sollten, so viel wie möglich Naturfasern zu bevorzugen.Denn obwohl die Herstellung von rPET 59 Prozent weniger Energie benötigt als reines Polyester, benötigt es laut einem Bericht des Stockholm Environment Institute aus dem Jahr 2010 immer noch mehr Energie als Hanf, Wolle und sowohl organische als auch normale Baumwolle.
