Una lent cilíndrica és un tipus especial de lent cilíndrica i està molt polida a la circumferència i esmolada als dos extrems.Les lents cilíndriques funcionen d'una manera anàloga a una lent cilíndrica estàndard i es poden utilitzar per donar forma al feix i per enfocar la llum col·limada en una línia.Les lents cilíndriques són lents òptiques que només es corben en una direcció.Per tant, enfocan o desenfocan la llum només en una direcció, per exemple en sentit horitzontal però no en sentit vertical.Pel que fa a les lents ordinàries, el seu comportament d'enfocament o desenfocament es pot caracteritzar amb una distància focal o la seva inversa, la potència diòptrica.Les lents cilíndriques es poden utilitzar per obtenir un focus de feix de forma el·líptica.Això es pot requerir, per exemple, per alimentar llum a través de la ranura d'entrada d'un monocromador o en un deflector acústico-òptic, o per condicionar la llum de la bomba per a un làser de lloses. Hi ha col·limadors d'eix ràpid per a barres de díodes, que són essencialment lents cilíndriques. – sovint amb forma asfèrica.Les lents cilíndriques provoquen astigmatisme d'un raig làser: un desajust de la posició del focus en ambdues direccions.Per contra, també es poden utilitzar per compensar l'astigmatisme d'un feix o d'un sistema òptic.Per exemple, poden ser necessaris per col·limar la sortida d'un díode làser de manera que s'obté un feix circular no astigmàtic.El significat principal d'una lent cilíndrica és la seva capacitat d'enfocar la llum en una línia contínua en lloc d'un punt fix.Aquesta qualitat proporciona a la lent cilíndrica diverses habilitats úniques, com ara la generació de línies làser.Algunes d'aquestes aplicacions simplement no són possibles amb una lent esfèrica.Lent cilíndricales capacitats inclouen:
• Correcció de l'astigmatisme en sistemes d'imatge
• Ajust de l'alçada d'una imatge
• Creació de raigs làser circulars, més que el·líptics
• Comprimir imatges a una dimensió
Les lents cilíndriques s'utilitzen en una àmplia gamma d'indústries.Les aplicacions habituals per a lents òptiques cilíndriques inclouen la il·luminació del detector, l'escaneig de codis de barres, l'espectroscòpia, la il·luminació hologràfica, el processament d'informació òptica i la tecnologia informàtica.Com que les aplicacions d'aquestes lents solen ser molt específiques, és possible que hàgiu de demanar lents cilíndriques personalitzades per aconseguir els resultats desitjats.